Pearl e la probabile ispirazione alla storia vera
Intrappolata nella fattoria isolata della sua famiglia, Pearl deve prendersi cura del padre malato sotto la sorveglianza prepotente della devota madre. Lei desidera una vita affascinante come quella che vede nei film, scoprendo le sue ambizioni, tentazioni e repressioni portandola a diventare una serial killer .
Pearl è il prequel di X - A Sexy Horror Story del regista Ti West, ci racconta come questa donna è diventata una feroce assassina psicopatica.
Il film precedente che si svolgeva negli anni '70 aveva protagonista una coppia di anziani molto cattivi i cui motivi includevano gelosia, amarezza e desideri sessuali insaziabili, qualcosa di così raro da vedere in un film slasher.
Ambientato nel 1918 apprendiamo che Pearl è stata cresciuta da genitori che disapprovavano il suo desiderio di diventare una ballerina. Vediamo quindi Pearl (Mia Goth) molto più giovane, ingenua ma non innocente, con un vestitino a quadretti e le trecce che pare una versione horror di Dorothy del Mago di Oz.
La sua unica vera via di fuga dalla noia rurale è andare al cinema in città. Le piacerebbe recitare in uno di questi film e quasi perde la testa quando la cognata Mitzy (Emma Jenkins-Purro) la menziona per un'audizione di balletto locale.
Naturalmente non verrà accettata e lei si risentirà sfogando la sua rabbia verso i genitori e anche verso la cognata.
Un giorno incontra il proiezionista (David Corenswet) che invita Pearl nella cabina, dove le mostra un primitivo film porno, suggerendo che gli piacerebbe vederla in un film del genere, ma Pearl preferisce le "Palace Follies", dove si esibiscono delle graziose ballerine di Hollywood.
Si trova in conflitto con il marito assente, Howard, che è stato via a combattere la guerra in Europa, e se i desideri sessuali di Pearl, diminuiti dall'età nel precedente film, erano un aspetto caratterizzante di "X", che cercava di insinuare che le persone anziane bramano ancora l'intimità fisica, qui, la passione che Pearl prova è più raccapricciante che carnale, specie quando la vediamo simulare un atto sessuale con uno spaventapasseri in un folto campo.
In una scena che ricorda Psyco la vediamo mentre il proiezionista, che è andato a trovarla a casa, capisce di avere a che fare con una psicopatica. Lui cerca di andarsene, lei lo uccide con un forcone, spingendo poi la sua auto, con il suo cadavere dentro uno stagno, dove l'alligatore che ha soprannominato Theda ne mangia i resti.
Per quanto riguarda la sua cattiveria si è già allenata uccidendo dei piccoli animali nella fattoria per sport, come una brava piccola serial killer in erba.
Ma la madre di Pearl (Tandi Wright) l'ha scoperta: "La cattiveria sta fermentando dentro di te", gli dice, e sebbene Pearl si risenta del rigido senso di disciplina della donna severa, non ha torto.
Lo stagno dietro la fattoria contiene un alligatore adulto, e Pearl si assicura che la creatura non soffra la fame, arrivando persino all'idea di far rotolare nello stagno il padre invalido (Matthew Sunderland).
Non sarà una novità che poco più avanti i due genitori faranno una brutta fine, insieme al proiezionista, alla cognata e l'orrore del marito che non riesce a raccapezzarsi della figura che è diventata.
Nella lunga scena di confessione alla cognata di quello che ha fatto ammette di aver iniziato ad uccidere gli animali della fattoria prima di togliere la vita ai suoi genitori e al proiezionista, cosa di cui si pente soprattutto nel caso di suo padre.
Concludendo che ama davvero Howard, che essere amata è tutto ciò che vuole e che cercherà di trasformare la fattoria in una casa se è questo che lui vuole. Ma una Mitzy scioccata tenta di andarsene, poco dopo Pearl afferra un'ascia a la uccide brutalmente.
La scena finale del film è agghiacciante. Il marito di Pearl torna dalla guerra ed entra in casa incredulo nel vedere i cadaveri dei genitori morti di Pearl a tavola come pupazzi. Poi lei saluta il marito con un sorriso imbarazzato e un pianto nervoso, fissando la telecamera per tre o cinque minuti senza dire nulla dopo che scorrono i titoli finali .
Il produttore Ti West sta attualmente lavorando a un altro film intitolato "MaXXXine" che uscirà nel 2024. Il film si svolgerà nel 1985 e seguirà Maxine Minx di "X" del primo film l'attricetta che sfiderà la vecchia Pearl sempre interpretata da Mia Goth. "MaXXXine" affronterà l'industria stessa del cinema e l'inizio delle videocassette.
Pearl la storia vera
Anche se il regista non lo afferma, la figura di Pearl e del marito si ispirano alla coppia di anziani Ray e Faye Copeland sfuggita alla notorietà dei serial killer.
Nell'agosto del 1989, una soffiata anonima dichiarò la presenza di alcuni teschi e ossa umane in una fattoria a Mooresville nel Missouri, da parte di un ex lavoratore della fattoria. La soffiata si sarebbe poi rivelata essere stata di un uomo di nome Jack McCormick, che aveva anche affermato di essere quasi diventato una vittima, se non fosse riuscito a farla franca.
Inizialmente nessuno pensò che due anziani fossero dei serial killer spietati, la polizia si ricredette quando ottenne un mandato di perquisizione e scoprì tre cadaveri e una trapunta fatta con gli abiti insanguinati indossati dalle vittime, prima di recuperare altri due cadaveri in un fienile vicino, sempre di proprietà dei Copeland, durante una ricerca durata due settimane nei terreni agricoli della coppia. "Non troverete nulla a casa mia", aveva schernito le autorità Ray, che all'epoca aveva 76 anni.
Ray Copeland sarebbe stato una vittima della Grande Depressione alla fine degli anni '20 e '30. Nel 1940, Ray incontrò la diciannovenne Faye Wilson prima di sposarla appena sei mesi dopo. La coppia avrebbe avuto cinque figli, quattro maschi e una femmina, anche se il numero esatto di figli è stato dibattuto.
I Copeland acquistarono la loro modesta fattoria di 40 acri a Mooresville nel 1966. Ray, si dimostrò non essere ben visto nella piccola città, poiché i vicini e gli abitanti locali sospettavano abusi nei confronti della sua famiglia, così come i suoi maltrattamenti verso i dipendenti.
Ci fu una truffa per mandare i suoi dipendenti ex vagabondi al mercato del bestiame al posto suo, per acquistare il bestiame per lui e poi venderlo rapidamente prima che i suoi assegni a vuoto venissero scoperti.
Ma Ray venne scoperto e mandato in prigione. Una volta rilasciato, Ray sapeva che l'unico modo per continuare con il suo piano era sbarazzarsi delle prove, il che includeva, letteralmente, sbarazzarsi dei vagabondi che aveva impiegato. E così iniziarono gli omicidi. Ray (e sua moglie Faye, come sua complice) avrebbero continuato a uccidere almeno cinque giovani uomini.
Faye Copeland creò un elenco delle vittime, tra cui altri sette ex braccianti agricoli, per un totale di 12, ognuno con una "X" accanto al nome, nella grafia confermata di Faye. Quel mortale fattore X, da cui forse il titolo del film.
Da citare un altra storia vera su una serial killer norvegese trasferitasi negli USA. Brynhild Størset era diventata in una fattoria americana Belle Gunness: Belle fu la più sanguinaria serial killer donna d’America, più di quaranta vittime, scomparsa senza essere mai smascherata.
Ma prima di questa compulsiva furia omicida, Brynhild era stata una diciassettenne innamorata, illusa, messa incinta e brutalizzata dal suo padroncino: «Chi ama con tutta se stessa non sopravvivrà all’amore». Raccontata nel libro I miei uomini - Victoria Kielland su Amazon .
PEARL
USA 2022
Regia - Ti West
Cast - Mia Goth, David Corenswet, Tandi Wright
in streaming su Apple TV
